Per gli amanti degli haters-to-lovers, questo romanzo è una scelta infallibile. Rune, una strega bellissima che vive sotto mentite spoglie, e Gideon, il carismatico e aitante
cacciatore di streghe: cosa potrebbe mai andare storto tra di loro? La storia si svolge in un mondo distopico, dove, dopo il dominio delle streghe, è la Pace Rossa a governare con il pugno di ferro, regolando ogni aspetto della vita e persino approvando le opere teatrali che si possono mettere in scena.
Per mantenere l'ordine e, soprattutto, per stanare le streghe ancora in circolazione, esistono le Guardie del Sangue, che non si limitano a arrestare le streghe, ma puniscono anche chiunque abbia informazioni su di esse e non le denunci.
Rune è cresciuta dalla nonna, una strega potente che le ha trasmesso ogni segreto per diventare una strega completa, ma che è stata uccisa prima che il suo ciclo potesse iniziare. Le streghe, per compiere i loro incantesimi, hanno bisogno di un costante flusso di sangue fresco, anche se alcune di loro, in passato, non si sono fatte scrupoli a uccidere per procurarselo, diventando sempre più potenti. La più temuta di tutte era Cressida, una strega leggendaria, uccisa da Alex, il migliore amico di Rune e fratello di Gideon.
La connessione tra Rune e Gideon è legata proprio ad Alex, ma i due sono molto più di semplici alleati. Lei, ricca e un po' sciocca, lui, di umili origini e con un carattere burbero, si scontrano fin da subito. Ma la passione cresce inesorabile, mentre cercano di ottenere informazioni l'uno dall'altro. Gideon è determinato a scoprire se Rune è davvero la "falena cremisi" che sta liberando le streghe, mentre Rune è alla ricerca di Seraphine, l'amica della sua defunta nonna, un enigma che potrebbe rivelare segreti sconvolgenti.
Nonostante Rune dovrebbe essere la protagonista indiscussa del romanzo, manca di quel carisma e grinta che ci si aspetterebbe da una figura centrale in una storia così avvincente. Più che delle sue lotte e degli incantesimi, leggiamo delle sue riflessioni interiori e delle descrizioni dei suoi vestiti, mentre la sua vera forza sembra un po' sopita. Alex, pur essendo un personaggio dolce e genuino, appare leggermente prevedibile, incastrato in un ruolo che non sorprende mai. Gideon, invece, è sicuramente il personaggio più interessante: il suo passato traumatico lo ha modellato in una persona complessa e sfaccettata, che nasconde dietro il suo atteggiamento da duro una profondità che si svela poco a poco.
Il romanzo è scorrevole e l'idea di un mondo governato dalle streghe mi ha affascinato molto, ma purtroppo l'ho trovato troppo prevedibile. Se avete letto libri simili in passato, è facile intuire dove la trama stia andando, anche se ci sono alcuni colpi di scena verso la fine. Tuttavia, questi non sono abbastanza sorprendenti da sconvolgere realmente la narrazione.
La storia non si conclude in questo primo volume, e l'autrice ha già annunciato un secondo libro, che spero possa aggiungere nuovi livelli alla trama e riscattare finalmente il personaggio di Rune, che, considerando il ruolo che dovrebbe ricoprire, non dovrebbe essere ridotta alla figura della principessa da salvare, combattuta tra i due fratelli.
In sintesi, il romanzo è carino, con una trama che a tratti si fa anche leggermente erotica, ma che avrebbe bisogno di qualche spunto più originale per elevarsi veramente. Con un po' più di originalità e qualche sviluppo in più, potrebbe diventare una lettura davvero intrigante.
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